Miksi terveydenhuolto on niin kallista?

Useimmat meistä eivät ymmärrä, miksi terveydenhuolto on niin kallista. Tiedämme, että terveydenhuollon kustannukset muodostavat yhä suuremman osan bruttokansantuotteestamme. Mutta miksi terveydenhuollon kustannukset kasvavat inflaatiota nopeammin?

USA: n tänään / Kaiser Family Foundationin / Harvardin kansanterveyskoulun vuonna 2005 tekemä kysely osoitti, että amerikkalaiset ajattelivat ahneita lääke- ja vakuutusyhtiöitä, ja lääketieteelliset väärinkäytökset olivat tärkeimmät tekijät, jotka vaikuttivat terveydenhuollon kasvaviin kustannuksiin.

Nämä amerikkalaiset olivat väärässä. Vaikka on olemassa useita asioita, jotka edistävät terveydenhuollon nousukustannuksia, yksi niistä varjelee loput.

Yksi tekijä aiheuttaa puolet kustannusten noususta

Yli puolet kustannusten kasvusta on yksi suurimmista terveydenhuoltokustannusten taustalla olevista tekijöistä terveydenhuollon teknistä kehitystä. Lääketieteellisen kehityksen ansiosta voimme parantaa tai hoitaa tiloja, jotka tapasivat meidät. Mutta nämä uudet hoidot tulevat hintalappuihin.

Esimerkiksi elinsiirron koko lääke on kehittynyt 1960-luvun lopulta lähtien. Jos tarvitsit sydämensiirtoa vuonna 1965, kuoli. Jos olet onnekas, jos sinulla on lahjoittaja, satoja tuhansia dollareita myöhemmin sinulla on uusi sydän.

Vähemmän sensaatiomainen, yhteinen korvaaminen on yleistynyt viime vuosikymmeninä. Ei ole harvinaista, että yhdellä henkilöllä on useita liitoksia, tai että sama liitos vaihdetaan useita kertoja.

Kirurgisten tekniikoiden edistyminen ei kuitenkaan ole ainoa lääketieteellisen tekniikan edistys, mikä lisää terveydenhuollon kustannuksia. Koko rekombinantti-DNA-biofarmaseuttisten aineiden ala on kehittynyt 1980-luvun jälkeen. Esimerkiksi Enbrel, injektio, jota käytetään ehkäisemään nivelreuman ja ankyloivan spondyliitin romahtavia vaikutuksia, maksaa noin 20 000 dollaria vuodessa.

Se ei ole vain uuden teknologian kustannuksia. Se on myös kustannus terveydenhuollon jatkamisesta sellaiselle henkilölle, jonka elämää laajennettiin yhdellä näistä uusista tekniikoista.

Ota esimerkkinä sydänsairaus. Vuosia sitten oli nitroglyseriiniä, happea ja morfiinia. Jos olit 50-vuotias mies, jolla oli sydänkohtaus, et todennäköisesti kestänyt monta vuotta, koska taudin riittävä hoito ei ollut olemassa.

Nyt saatat sijoittaa Lipinille, kuten Lipitorille, kauan ennen kuin sinulla on ensimmäinen rintakipu. Oireiden puhkeaminen saattaa viivästyä vuosia.Jos saat lopulta oireita, voit hoitaa sellaisia ​​asioita, kuten angioplastia, stentit ja ohitusleikkaukset, jotka saattavat pidentää elämääsi vuosikymmeniä.

Mutta näiden ylimääräisten vuosikymmenien kustannukset eivät ole vain Lipitorin ja stentin kustannuksia. Se on myös kaikkien muiden saamiensa terveydenhuollon kustannus, koska olet asunut vuosikymmeniä pidempään. Jos olisit kuollut 50-vuotiaana sydänkohtauksestasi, et olisi tarvinnut polven korvaamista 62-vuotiaana. Sinua ei olisi hoidettu eturauhassyövästä 70-vuotiaana. Kaikki nämä terveydenhuollon kustannukset aiheutuivat lääketieteellisen teknologian edistyksestä, jonka ansiosta voit elää tarpeeksi kauan, jotta tarvitsisit hoitoa muille asioille.

Entä muut 50%?

Vaikka lääketieteellisen teknologian kehittyminen aiheuttaa noin 50 prosenttia terveydenhuollon kustannusten noususta, on vielä jäljellä 50 prosenttia. Suuri osa kustannusten noususta johtuu henkilökohtaisista tuloista ja laajemmasta sairausvakuutuksesta. Molemmat tekijät lisäävät terveydenhuollon kysyntää. Varakkaat ihmiset voivat varaa enemmän terveydenhoitoa, joten he käyttävät enemmän terveydenhuoltoa. Terveydenhuollon henkilöt on eristetty terveydenhuollon todellisten kustannusten aiheuttamasta taakasta, joten he kuluttavat enemmän terveydenhoitoa.

Terveydenhuollon kustannusten lisääntymiseen vaikuttavat myös jätteet, petokset ja väärinkäytökset sekä väestörakenteen muutokset, kuten väestön ikääntyminen ja liikalihavuuden nousu. Mutta mikään ei edes lähde lääketieteellisen teknologian kehityksen vaikutuksiin.

Miksi terveydenhuollon kasvavat kustannukset ovat?

Terveydenhuollon menot Yhdysvalloissa olivat 4,7% BKT: stä 1960: ssa 14,9%: iin BKT: stä vuonna 2005. Nyt se on vieläkin suurempi. Jos terveydenhuoltokustannukset imevät yhä enenevässä määrin kansakuntamme tuloja, siitä tulee lopulta kestämätön. Samalla se tekee meistä vähemmän kilpailukykyisiä maailmanlaajuisilla markkinoilla.

Maaliskuun 1. päivänä 2010 järjestetyssä CNBC-haastattelussa miljardööriinvestoija Warren Buffett verratti kasvavia terveydenhuoltokustannuksia teipaukseen, sanomalla "kaikki mitä tuotamme vientiin, kaikki mitä kilpailemme … kannattavat tätä kustannusta …"

Mitä voimme tehdä sen suhteen?

Emme halua lopettaa uusien lääketieteellisten teknologioiden kehittämistä, vaikka ne aiheuttavat terveydenhuollon kustannusten nousua. Lääketieteen edistyminen on yleensä hyvä asia.

Sen sijaan meidän olisi käytettävä vertailevaa tehokkuustutkimusta, jotta punnitsemme huolellisesti kunkin uuden teknologian hyödyn jo olemassa oleviin hoitoihin. Meidän on ymmärrettävä, käsitelläänkö uusi tekniikka ongelmaa paremmin kuin vanhempi tekniikka. Jos on, onko tämä hyöty kaikkien potilaiden mukainen? Tai ovatko tietyt potilasryhmät paremmin saamassa vanhempaa hoitoa? Tällä hetkellä meillä ei ole tarpeeksi tietoa eri hoitojen vertailevasta tehokkuudesta, jotta voimme tehdä täysin tietoisia valintoja siitä, mitkä hoidot ovat parhaita missä tilanteissa.

Lisäksi meidän pitäisi poistaa tai hallita jätteitä, petoksia ja väärinkäyttöä. Meidän pitäisi kannustaa elämäntapamuutoksia vähentääkseen lihavuutta. Meidän on myös lisättävä avoimuutta terveydenhuoltopalvelujen kustannuksissa, jotta yksittäisillä kuluttajilla olisi tarkempi käsitys siitä, kuinka paljon kukin käyttämäsi terveydenhoitopalvelu todella maksaa.