Onko nivelreuman lääke lisää syöpävaaraa?

Metotreksaatti on immuunisuppressiivinen lääke, jota käytetään tiettyjen syöpätyyppien hoitoon sekä useisiin autoimmuunisairauksiin, mukaan lukien vaikea psoriaasi ja nivelreuma (RA).

Ironista kyllä, useat tutkimukset ovat viitanneet siihen, että metotreksaatti voi itse asiassa lisätä syöpävaaran RA-potilailla, mukaan lukien melanooma, leukemia, myelooma, keuhkosyöpä ja lymfooma.

Kymmenen vuoden kuluttua siitä, kun ensimmäinen näistä tutkimuksista oli julkaistu, on käynyt keskustelua siitä, miten todellinen riski voi olla. Onko metotreksaatti turvallista käyttää, tai onko olemassa tekijöitä, jotka saattavat asettaa jotkut yksilöt suuremmalle riskille kuin muut?

Mitä varhainen tutkimus kertoi meille

Australian tutkimuksessa tarkasteltiin vuonna 2008 309 naisen ja 150 miehen, jotka olivat käyttäneet metotreksaattia ennen vuotta 1986, lääketieteen historiaa ja verranneet kyseisen ryhmän syöpäsuhdetta yleiseen väestöön.

Tutkimusten mukaan RA-potilailla, jotka olivat altistuneet metotreksaatille, oli 50 prosentin suurempi riski sairastua minkä tahansa tyyppisiin syöpiin. Lisäksi niillä oli viisinkertainen nousu non-Hodgkin-lymfooman (NHL) riskiin sekä kolminkertainen keuhkosyövän ja melanooman riski.

Tutkimukseen osallistuneista 459: stä tunnistettiin 87 pahanlaatuista kasvua.

Vaikka tutkimuksessa tuettiin aikaisempaa tutkimusta NHL: n ja keuhkosyövän riskistä metotreksaattipohjaisessa hoidossa, monet tiedeyhteisössä pysyivät epäselvinä siitä, oliko metotreksaatti syyllinen vai itse sairaus.

Tämä koski erityisesti melanoomaa, koska tutkimuksen suunnittelu ei mahdollistanut sellaisten riskitekijöiden sisällyttämistä ikään tai auringon altistumiseen.

Mitä viimeaikainen tutkimus kertoo

Vuonna 2017 Göteborgin yliopiston tutkijat suorittivat retrospektiivisen tutkimuksen, jossa tarkasteltiin erityisesti melanooman riskiä metotreksaatin hoidossa olevilla potilailla.

Kansanterveys- ja hyvinvointikeskuksen tilastojen avulla tutkijat tarkastelivat yli 18-vuotiaiden tapaustiedostoja, jotka ovat toimittaneet huumeita vuosina 2005-2014.

Julkistetun tutkimuksen mukaan metotreksaatilla hoidetuilla RA: lla oli vain 10 prosentin suurempi melanooman riski kuin yleisellä väestöllä. Lisäksi suurin osa näistä tapauksista koski naisia, jotka olivat aloittaneet hoidon 70-vuotiaana. Näin ollen ikä voi olla huomattavasti suurempi, kun melanoomat nähdään tyypillisesti yli 65-vuotiailla.

Toiset tutkijat ovat kuitenkin alkaneet tutkia RA: n ja syövän välistä yhteyttä metotreksaatista riippumatta. Yksi tällainen tutkimus, jonka Marylandin yliopiston lääketieteen korkeakoulu suoritti, tarkasteli tietoja seitsemästä korkealaatuisesta kliinisestä tutkimuksesta, jotka julkaistiin vuosina 2008–2014.

Yhteensä yhdeksän julkaisua täyttivät sisällyttämisperusteet. Seitsemän tutkivat syövän kokonaisriskiä RA: lla; kahdeksan tarkasteli lymfooman, melanooman, keuhkojen, paksusuolen ja rintasyövän; seitsemän keskittyi eturauhassyöpään, ja neljä tutkimusta kohdunkaulan syöpään.

Katsauksen päätyttyä tutkijat ilmoittivat, että syöpäriski oli vain noin 10 prosenttia suurempi kuin väestön. Lisäksi rintasyövän, kohdunkaulan, paksusuolen ja eturauhassyövän riski oli todella alempi verrattuna.

Sama ei päde muihin syöpiin. Tulosten joukossa:

• Lymfooman nopeus oli poikkeuksellisen korkea, erityisesti Hodgkinin tauti, jonka riski oli 12-kertainen.
• Keuhkosyöpä osoitti yleensä kaksinkertaista nousua.
• Melanooman kasvu oli hieman alle 25 prosenttia

Ei ole yllättävää, että nämä olivat syöpiä, jotka korostettiin erityisesti Australian tutkimuksessa.

Tämä ei osoita, että metotreksaatti ei olisi vaikuttanut syövän riskiin. Se vain kertoo meille, että erityistä huolellisuutta on varmistettava syövän seulonnassa RA-potilailla, onko metotreksaatti määrätty tai ei.