Mikä on influenssaepidemia ja olisitko huolissasi?

Voit lukea tai kuulla uutisissa, että esiintyy influenssaepidemiaa, mutta tiedätkö, mitä tämä tarkoittaa? Miten kansanterveysviranomaiset määrittelevät, että influenssatasot ovat riittävän korkeat epidemian julistamiseksi? Ja miten se poikkeaa pandemiasta?

Epidemia vs. pandemia

Lääketieteellistä epidemiaa kutsutaan myös taudinpurkaukseksi, ja Maailman terveysjärjestö (WHO) määrittelee sen "sairauksien esiintymisiksi, jotka ylittävät normaalisti odotettavissa olevan määritellyn yhteisön, maantieteellisen alueen tai kauden." voi esiintyä rajoitetulla maantieteellisellä alueella tai se voi ulottua useisiin maihin. Se voi kestää muutaman päivän tai viikon tai useita vuosia."

Sen sijaan pandemia on a maailmanlaajuinen taudin puhkeaminen.

Influenssapandemioiden aikana ilmestyy uusi, mutantti influenssa A, joka aiheuttaa taudinpurkauksia ympäri maailmaa. Nämä pandemiatapaukset kestävät yleensä vuoden tai enemmän, kun sairaudessa on kaksi tai kolme piikkiä, toisin kuin muutama kuukausi, jolloin kausiluonteiset influenssaepidemiat aiheuttavat sairautta.

Mitä se tarkoittaa, kun flunssaepidemia on julistettu?

Kun tautien torjunnan ja ehkäisyn keskukset (CDC) julistavat influenssan olevan epidemian tasolla Yhdysvalloissa, se tarkoittaa, että flunssaan sairastuneiden prosenttiosuus on noussut huomattavasti yhteisössä yleensä havaittuja tasoja. Epidemian kynnysarvo vaihtelee viikoittain. Prosenttiosuus lasketaan viiden viime vuoden keskiarvojen perusteella.

Esimerkiksi, kun CDC ilmoitti, että flunssa oli saavuttanut epidemian tason viikolle, joka päättyi 20.12.2014, kuolemantapauksista, joista ilmoitettiin 122 kaupunkien kuolleisuusraportointijärjestelmän kautta, aiheutui keuhkokuume tai influenssa. 6,8% oli vuoden 51 viikon epidemiakynnys, mikä tarkoittaa, että flunssa oli epidemian tasolla. Seuraavalla viikolla epidemian kynnys nousi 6,9 prosenttiin, mutta ilmoitettujen kuolemien prosenttiosuus säilyi 6,8 prosentissa, eli se oli hieman alle vuoden 2000 viikon epidemian kynnysarvon.

Pitäisikö sinun olla huolissaan influenssaepidemialta?

Sesongin aiheuttamat kuolemantapaukset saavuttavat epidemian lähes joka vuosi. Epidemian kynnyksen yläpuolelle kulunut aika ja kuinka korkea kynnyksen yläpuolella hinnat vaihtelevat suuresti influenssakaudella. Kun flunssakanta on vakavampi ja rokote ei sovi hyvin yhteen kiertävän influenssakannan kanssa, influenssaepidemiat voivat olla korkeammat kuin muina vuosina.

Epidemiasta riippumatta flunssa on vakava sairaus, jonka kaikkien tulisi ryhtyä välttämään. Hanki vuotuinen influenssarokote, pese kädet usein ja ryhdy toimiin, jotta itsesi ja perheesi pysyvät terveinä koko kylmän ja flunssa-kauden aikana.